„Hrdinové“našeho příběhu jsou termiti. co to je Jaké je jejich stanoviště? Co jedí?
Jsou termiti mravenci?
Tento hmyz, který vypadá jako mravenci, ale není, je v obecném lidském chápání považován za hroznou metlu. Od počínání tzv. „bílých mravenců“, kteří jsou vlastně příbuzní švábům, se při jednom zatlačení drolí mohutné stromy, ničí se dřevěné stavby… A kromě toho představují skutečnou hrozbu pro lidské zdraví. Otázky o tom, v jaké přirozené zóně termiti žijí, co to je, jaký je jejich způsob existence, vlastnosti stanoviště jsou předmětem výzkumu entomologů. Všechna tato témata jsou popsána v mnoha dokumentárních filmech a pokryta vědeckými programy. Takový hmyz je otráven nejúčinnějšími jedy, jsou vytvořeny speciální služby, aby se s ním vypořádaly, ale přijatá opatření nijak nesnižují škody, které způsobují.
Cožpřírodní oblast živí termiti?
Kde žijí termiti? Počet jejich odrůd na planetě se blíží třem tisícům, hlavní část žije v subtropickém a tropickém pásmu. Na území Ruska jsou zastoupeny pouze dva druhy a lze je nalézt v oblasti Vladivostoku a Soči.
Tento hmyz žije v obrovských mnohamilionových skupinách zvaných kolonie; v každé z nich je jasné rozdělení na kasty: dělníci (většina), vojáci, královna a král. Zbarvení těla dospělých termitů se liší od bělavě žluté po černou.
Popis pracovní kasty
Jak termiti vypadají? Pracující jedince lze snadno identifikovat podle zaoblené hlavy a malé velikosti: v průměru délka jejich těla - lehkého a měkkého (kvůli trvalému pobytu v úkrytech nasycených vodní párou) - nepřesahuje 1 centimetr. Afričtí termiti, často lezoucí na povrch, se vyznačují tmavě hnědým tělem. Podzemní životní styl měl také negativní dopad na zrakové orgány pracujících jedinců: jsou slepí nebo vidí velmi špatně.
Pokud pro mravence pracují pouze samice, pak mezi pracovními termity jsou zástupci obou pohlaví. Jejich účelem je kopat tunely, stavět termitiště, opravovat je, získávat a šetřit potravu a starat se o potomstvo. Pracovní termiti také krmí vojáky, kteří se kvůli specifické struktuře hlavového pouzdra nejsou schopni nakrmit sami.
Termití vojáci
Vojáci – další kasta, také pracující, ale vykonávající trochu jiné funkce a majícívýsledkem je jiná struktura. Termitští vojáci, jejichž popis se poněkud liší od dělnické kasty, chrání kolonii před vnějšími nepřáteli a jsou vyzbrojeni mocnými dlouhými kusadly (čelisti). Některé tropické druhy termitích vojáků mají navíc na hlavě malý výběžek, kterým je do nepřítele vstřikována speciální lepkavá látka, která při kontaktu se vzduchem vysychá a poutá jeho pohyb. Vojáci mají velkou hlavovou kapsli (červenohnědou, černou, světle žlutou nebo oranžovou), která funguje jako jakási zátka při blokádě úzkých tunelů, nemají křídla a jsou slepí. Nejmenší termiti (tyto druhy žijí v Jižní Americe) dosahují velikosti pouze 2,5 mm; největší jsou hmyz z Mexika a Arizony - 22 mm na délku. Pokud dojde k částečnému zničení termitiště, přijdou k obraně hordy vojáků, kteří se snaží zadržet postup nepřítele, dokud termiti neopraví své obydlí. V tomto případě se vojáci sami ocitnou v pasti a již nemají možnost se z ní dostat.
Král a královna
"Hlavou" pohlavně dospělých jedinců je samice (královna) snášející vajíčka a král - samec, který oplodňuje ji a další reprodukční hmyz. Ve srovnání s jinými termity je královna prostě obrovská a může dosáhnout délky 10 centimetrů. Tělo samice v procesu reprodukce potomstva se několikasetkrát zvětší, a proto se nemůže sama pohybovat a jíst, a to se stává starostí pracovníků, kteří nosí akrmit ji.
Královna žije ve zvláštní části, v samém středu mohyly, spolu se svým králem, který je jí po celý život nablízku. Je o něco větší než termit voják a má výhradní právo pářit se se samicí. Po oplodnění samec na rozdíl od mravenců nezemře.
Samice královny je velmi plodná a dokáže naklást až 3000 vajíček denně. Držitelem zednického rekordu je indomalajská odrůda, která produkuje vejce za sekundu; v digitální podobě – více než 80 000krát denně. Celou tu dobu je na břiše samice vylučována speciální látka obsahující feromony, kterou s chutí požírají pracovní termiti. Očekávaná délka života královny je asi patnáct let a po všechny tyto roky si muž a žena zůstávají věrní. Během existence páru se narodí několik milionů jedinců mladých potomků.
Vlastnosti chování mladých zvířat
Mladá generace žije do určité doby v termitišti "rodičů" a v období rojení (konec jara - začátek léta) opouští "otcův dům" a začíná se pářit. V této době se stávají extrémně zranitelnými, protože po oplodnění jim samec a samice ustřihnou křídla. Mnoho z mladých termitů je snadnou kořistí pro pavouky, stonožky a hmyzožravé ptáky. Šťastní přeživší se pustili do stavby hnízda. Ne každý termitiště opouští: několik párů zůstává pro případ možného úhynu samice, což se stává velmi zřídka.
Termitiště je obtížnébudova
Jak název napovídá, termitiště je "dům", ve kterém žijí termiti. Co to je, jaké vlastnosti jsou takové struktuře vlastní a jaká jsou pravidla pro existenci „populace“v ní?
Po narození dostatečného počtu dělnic začnou tito pracovníci budovat nový spolehlivý úkryt pro budoucí kolonii, jehož polohu určí mladý pár. Je úžasné, že hmyz o velikosti mravenců má neuvěřitelnou schopnost stavět obrovské „hrady“se složitými labyrinty vnitřních chodeb, tyčící se více než 8 metrů nad povrchem půdy. V Zairu bylo zaznamenáno rekordní obrovské termitiště, jehož výška byla 12,8 metru nad zemí. Ve stínu takových staveb – nejsložitějších staveb vztyčených jinými než lidmi – se před spalujícím sluncem schovávají buvoli, sloni a další velká zvířata. Termitiště mají rozmanitou formu: některé připomínají katedrály, jiné jsou horizontálně orientovány od severu k jihu, pro což dostaly název „magnetické“. Toto uspořádání přispívá k minimálnímu pronikání slunečního záření a vytváření stálého mikroklimatu: vlhkosti a teploty.
Struktura termitiště
Termitiště se skládá z přízemní části (což je velká vyvýšenina) a podzemní části sestávající ze sítě četných spletitých tunelů a místností. Materiálem pro stavbu je složení exkrementů pracovních termitů, jejich slin, drceného dřeva, suchých stébel trávy ajíl. Konstrukce postavené z takové směsi se vyznačují vysokou pevností a voděodolností stěn. Barva termitiště často odpovídá barvě půdy a není nápadná pro predátory, splývající s prostředím. V přízemní části konstrukce jsou nejčastěji komůrky s larvami, vajíčky, „houbové zahrádky“a obrovská mřížka ventilačních tunelů. Můžete zde také pozorovat malé farmy s teplomilnými živočichy, kteří vylučují speciální látky, které termiti s potěšením olizují. Dochází tak mezi nimi k symbióze, kdy druhá strana – termofilové (názorným příkladem je moucha termitoxenia) – dostává bohatý zdroj potravy a příznivé mikroklima.
Umístění termitišť
V tropických podmínkách (vysoká vlhkost a neustálé srážky) se termitiště často nacházejí vysoko na stromech; navíc hnízdo postavené ve větvích je uchyceno tak pevně, že vydrží i ty nejstrašnější hurikány. Abyste se dostali do těžko dostupného obydlí termitů, musíte pokácet větve.
Někteří zástupci infrařádu žijí v kmenech stromů, rozbrázděných chodbami táhnoucími se až ke kořenům. V suchých oblastech (například ve Střední Asii) se termitiště nacházejí hluboko pod zemí a na povrchu nejsou žádné známky, které by naznačovaly jejich přítomnost na tomto místě.
Co jedí termiti
Potravou pro termity jsou především prvky rostlinného původu, například suché dřevo, k jehož trávení dochází díky bičíkům - nejjednoduššíorganismy, které žijí ve střevech. Mimochodem, v žaludku a střevech termita žije asi 200 druhů prvoků, jejichž celková hmotnost je někdy 1/3 hmotnosti hmyzu. Zpracovávají nepoživatelné dřevo na lehce stravitelné cukry.
Jen pracující jedinci se dokážou živit sami, obživa zbytku kasty závisí na nich. Vojáci v důsledku nadměrného vývoje kusadel a nevyvinutí zbytku tlamy nejsou schopni sami žvýkat potravu, a proto se živí živinami bohatými exkrementy dělnic nebo sekrety z tlamy, které král a královna také konzumovat. Larvy termitů požírají slinné sekrety dospělců a spory plísňových hub. Různé zbytky přítomné v půdě – tlející dřevo, hnůj, listí, zvířecí kůže – sice dělníci sežerou, ale potravu hned nestráví a exkrementy humózních jedinců pak zkonzumuje další dělník termit nebo voják. Stejné jídlo tedy opakovaně prochází řadou střev, dokud není zcela stráveno.
Australští domorodci jsou mimochodem jediní, kdo má dechový hudební nástroj „didgeridoo“, vyrobený z větví eukalyptu, jehož jádro vyžírají termiti.
Role termitů v přírodě
Proč potřebujeme termity? Co to je a jakou roli hrají ve vnějším prostředí? V přírodě takový hmyz plní funkci zpracovatelů rostlinných zbytků; také s jejich pomocí dochází k tvorbě a promíchávání svrchních vrstev půdy. Předpokládá se,že metan, který tento hmyz uvolňuje při své činnosti, se podílí na celkovém účinku skleníkových plynů. Termiti jsou ve své celkové biomase srovnatelní s celkovou biomasou suchozemských obratlovců.
Termiti proti lidem
Termiti se bohužel s lidmi nekamarádí. V tropech jsou to nebezpeční škůdci, kteří ničí dřevěné konstrukce: ohlodávají nábytek, stropy, knihy. Například v jihovýchodní Asii se kvůli termitům někdy musí města a obce přesunout na jiné místo. Jejich agresivní útoky vedou ke zřícení domů. Spolu s žížalami a mravenci hrají termiti významnou roli v oběhu půdní hmoty; okřídlení jedinci slouží jako potrava pro velké množství predátorů.
Je poměrně obtížné určit přítomnost takového hmyzu. Domácí termiti operují uvnitř, přičemž vnější plášť zůstává nedotčený. Nevyhýbají se ani penězům: v roce 2008 našel jistý obchodník prach z cenných papírů a peněz ve své bankovní schránce.
Termiti jsou překvapivě jedním z nejoblíbenějších hmyzů při vaření díky vysokému obsahu bílkovin. V povodí Amazonky je Indové grilují, smaží ve vlastní šťávě nebo je drtí, aby vytvořili koření. Kostky termitového bujónu se dokonce prodávají v Nigérii.
