Tato rostlina, „kukaččí slzy“, jak se jí lidově říká, má jiné jméno – vstavač. Patří do velké čeledi orchidejí. Svůj název získala podle charakteristického tvaru hlíz, připomínajících kuličky jadérek nebo malých semeníků. Rod rostlin, do kterého slzovka kukaččí patří, má více než 100 druhů, které rostou v subtropickém, mírném, chladném pásmu severní polokoule. Všechny tyto druhy jsou vysoce dekorativní. Na území zemí SNS je nejběžnější orchidej mužská a ve tvaru přilby. Jsou si navzájem velmi podobné, ale mají určité druhové rozdíly. Samčí orchidej se nachází v jižních oblastech lesní zóny celé evropské části Ruské federace, na Ukrajině, v pob altských státech, na Krymu, na Kavkaze. Tato květina roste v listnatých lesích na jakékoli půdě. Orchideje přilbovitého tvaru se často vyskytují na loukách, okrajích lesů a pasekách, na svazích hor (až 1800 m). Roste v celé evropské části Ruské federace, na Krymu a v Karpatech, na Kavkaze.
Oba tyto druhy orchidejí mají kulovité hlízy. Ve spodní části jejich stonku jsou fialové skvrny. Stonek dosahuje výšky 25-50 cm. Listy (8-14 cm) mají také často fialovéskvrny nejvíce koncentrované na bázi listu. Vícekvěté květenství dosahuje délky 18 cm. Listy fialové, kopinaté. Květy jsou fialové nebo světle fialové. Třílaločný široký oválný pysk květu je na bázi bělavý, pokrytý fialovými skvrnami. Ostruha je tupá, vodorovná. Vaječníky jsou stočené, přisedlé. Tyto rostliny kvetou v dubnu až květnu.
Vstavač helmovitého květenství má husté, mnohokvěté. Nejprve mají válcový a poté pyramidový tvar. Jeho listeny jsou purpurově růžové. Vnější okvětní lístky jsou venku bílo-růžové a uvnitř - s fialovými žilkami. Pysk květu je na bázi bělavý s fialovofialovými skvrnami. Jeho čepele jsou purpurově růžové. Ostruha je bělavá, tupá, mírně ohnutá. Květiny mají příjemnou vůni.
Slzy kukačky se množí semeny nebo hlízami. Semena klíčí pod zemí. Hlíza se objeví pouze 2 roky. První přízemní lístek se objeví ve 4-5 letech. Tato rostlina kvete pouze 8-10 let po zasetí semen. Některé exempláře kvetou několik let v řadě a některé po odkvětu jednoduše odumírají. Malé procento vstavačů tvoří plody. Tyto rostliny jsou schopny tvořit mezi sebou hybridy.
Slzy kukaččí lze pěstovat i na pozemcích pro domácnost. Tato rostlina preferuje polostín a vlhké půdy. Pro výsadbu jsou nejvhodnější nekyselé půdy, skládající se z listnaté půdy, písku a rašeliny. Jeho povrch musí být mulčován suchým jehličím. Tato rostlina potřebujepravidelné zavlažování. Květ kukaččích slz lze množit semeny, ale v tomto případě budete muset počkat na kvetení této rostliny několik let. Orchideje se úspěšně množí náhradními kořeny hlíz.
Kukaččí slzy, jejichž fotografie jsou uvedeny výše, se již dlouho používají jako lék. Jejich hlízy obsahují sliz, dextrin, škrob, cukry, bílkoviny, pryskyřice, hořčiny a minerální soli. Tato rostlina se používá při onemocněních trávicího traktu, bronchitidě, otravách.
