Acetový strom (neboli škumpa jelena) pochází ze Severní Ameriky. Roste ve velmi drsných podmínkách, na suchých, kamenitých půdách na vysočině. Škumpa je velmi fotofilní, snáší déletrvající sucha a chladné zimy. Navíc může růst na neúrodných, zasolených půdách. Odborníci v oblasti krajinářského designu již dlouho oceňují stabilitu a nenáročnost této sparťanské rostliny. A co je nejdůležitější pro zdobení zahrady - škumpa má velmi atraktivní vzhled.
Acetický strom má korunu ve tvaru deštníku, velké a husté olistění. Do podzimu získává pestrou červenorůžovou barvu. Hojně pokryté červeným a fialovým pubescencí, mladé výhonky a vzrostlé stromy vypadají originálně a velmi působivě. Koncem léta se na větvích objevují karmínově červené shluky plodů. Jsou pokryty jasně červeným prachovým peřím. Taková ozdoba drží na větvích celou zimu, ažjaro. Rostlina je poměrně nízká a díky početnému kořenovému potomstvu má často keřovitý růst.
Staghorn škumpa (neboli octovník) je nenáročná rostlina, dobře snáší sucho a hlavně je odolná vůči znečištění ovzduší. Preferuje velmi dobře osvětlená místa na zahradě, ale v případě potřeby snese i trochu stínu. Škumpa může růst na naprosto jakékoli půdě, snadno odolává i přebytku vápna v půdě, zvýšené kyselosti a slanosti. Nejlepší je přesadit rostlinu na trvalé místo na stanovišti ve věku tří let. Škumpa octová se po jarním přesazení mnohem snadněji zakořeňuje. Vzdálenost mezi mladými rostlinami by měla být alespoň 1,5-2 metry. Kořenový krček se prohloubí o 5 centimetrů. Po výsadbě je třeba rostlinu hojně zalévat.
V budoucnu bude octovník vyžadovat minimální péči. Je nutné zalévat pouze mladé rostliny pouze v horkém a suchém počasí. Jednou ročně je strom krmen komplexem minerálních hnojiv. Jeden metr čtvereční vyžaduje 50 gramů sušiny. V květnu se stříhají zmrzlé a suché výhonky. Pokud pravidelně provádíte takové dekorativní prořezávání, strom bude objemný a svěží. Na zimu mladé rostliny škumpy dobře mulčují. Na podzim se nedoporučuje vysazovat sazenice stromů, protože v zimním období mohou mírně namrznout. Ale i kdyby k tomu došlo, na jaře se rostlina může vzpamatovat z pupenů střední a spodní části výhonku.
Kvete ve věku 4-5 let. Životnost škumpy je krátká, po 18-20 letech odumírá. Ale zbývající vyvinutý kořenový systém je obnoven výhonky. Díky tomu během krátké doby agresivně zachytí nejbližší prostor. Škumpa zpravidla ničím neonemocní, nemá přirozené škůdce.
Tato rostlina vypadá skvěle v zahradních oblastech, používá se při návrhu živého plotu nebo jako volně rostoucí keř. Acetový strom, který lze vidět v receptářích, se na Kavkaze a Turecku používá k marinování masa a jako koření do salátových dresinků.
