Echinacea purpurové květy (latinsky - Echinacea purpurea) k nám byly přivezeny z východu USA. Rostlina je trvalka, s velkými, krásnými fialovými květy připomínajícími heřmánek. Doba květu závisí na klimatu a spadá převážně do druhé poloviny léta.
Květy echinacey jsou nádherné medonosné rostliny, které přitahují čmeláky, motýly a včely. Rostlina se doporučuje k výsadbě do zahrad a sadů pro lepší opylení ostatních rostlin. Květy echinacey nejsou při pěstování nijak zvlášť náladové, dokážou přežít na propustných půdách jakéhokoli složení, v polostínu nebo na otevřeném slunci, ale je vhodnější ji vysadit na vlhké, úrodné a mírně alkalické půdy. Není potřeba žádná zvláštní péče.
Květy echinacey, foto:
Vitalita rostliny se dá přirovnat k vitalitě lékárenského heřmánku. Pěstování je možné jak výsevem přímo do země (na jaře, ihned po oteplení země), tak výsadbou sazenic. Upřednostňuje se široká vzdálenost řádků (40 cm).
Velmi vhodné je množit květy echinacey oddělením keřů od pěstebních plantáží, což se nejlépe provádí buď předkvetoucí (brzy na jaře), nebo po odkvětu (pozdní podzim). V každém případě by se plantáže Echinacey měly rozdělit alespoň jednou za čtyři roky. Semena se sklízejí na konci sezóny (snadno se berou ze zčernalých sušených lusků semen). Tato semena se vysévají hned příští rok v chladném (ale ne chladném) období, při teplotě vzduchu 12 stupňů. Chcete-li dosáhnout dřívějšího kvetení, můžete semena zasít na samém začátku zimy a pěstovat sazenice obvyklým způsobem pro obyvatele města - na parapetu. Sazenice dorůstají do výšky 15 cm a poté se vysazují do květinové zahrady na trvalé místo. Rostlina vypěstovaná tímto způsobem vykvete ve druhém roce a poté pokvete každé léto.
Květy echinacey mohou lahodit oku déle než dva měsíce, ale kvete až ve druhém roce po výsevu. Pokud se nechystáte tuto rostlinu množit ze semen, pak odstranění vybledlých hlávek pomůže prodloužit dobu květu alespoň o dva týdny.
Na podzim, před nástupem mrazů (konec sezóny), by měly být stonky rostliny odříznuty (krátce, až k zemi, aniž by se poškodily kořeny) a zamulčovány štědrou vrstvou úrodné zahradní zeminy nebo zahradního kompostu s listovým humusem. V oblastech s chladnými zimami se echinacea navíc zakrývá pomocí smrkových větví (borové nebo smrkové větve) nebo dobře vysušeného sena (bez známek debaty).
Vysoké květy echinacey vypadají skvěle v mixborders (smíšené květinové záhony), nižší odrůdy lze usadit na předních liniích. Velmi přírodní echinaceav zahradách pro lenochy. Hodí se k jiřinám, rudbekii, řebříčku a monardě, šalvii, heliotropu a mnoha dalším rostlinám, včetně okrasných obilovin. Květy echinacei se hodí i do kytic. Navíc ve vázách vydrží docela dlouho.
Tradiční medicína používá echinaceu jako imunostimulační, antimikrobiální a protiplísňové činidlo. Rostlina je účinná v boji proti bradavicím, urychluje hojení vředů a ran, snižuje bolest. Lze jej použít při přepracovanosti (fyzické, psychické), často doporučovaný po ozařování a cytostatické terapii, po antibiotické terapii. Někdy způsobuje alergie. Prodává se v lékárnách ve formě extraktů a tinktur.
